Los primeros routers Wi-Fi 8 están llegando. La gran pregunta es para qué los vamos a necesitar en nuestras casas

El WiFi 7 fue oficial a principios de 2024, pero la realidad es que hoy todavía es una rareza en los hogares. Eso no ha impedido que lleguen al mercado los primeros routers con WiFi 8, que prometen sobre todo una mayor estabilidad en la señal. La cuestión es que el estándar 802.11bn ni siquiera está terminado.

Archer 8. Es el nombre del router que TP-Link anunció hace unos meses, el primero de la marca (y del mercado) con WiFi 8. Cuenta con conectividad tribanda hasta 19Gbps (6, 5 y 2,4 Ghz), 18 antenas  de alto rendimiento y un asistente de IA que puede hacer un autodiagnóstico y protege de interferencias. El router ya se puede reservar a un precio de 699,99 euros y empezará a enviarse a partir del 10 de noviembre. 

En qué se diferencia de WiFi 7. Con el WiFi 7, el foco estaba sobre todo en lograr más capacidad y velocidad, pero con WiFi 8 el planteamiento es distinto. Ahora que la velocidad ya se ha logrado, lo que busca el nuevo estándar es una conexión mucho más estable y predecible, especialmente cuando hay muchos dispositivos conectados y se producen interferencias. Dicho de otro modo: WiFi 7 quiere una conexión mucho más rápida, mientras que WiFi 8 intenta que esa velocidad se mantenga cuando la red se complica. 

Lo que ofrece WiFi 8. El principal objetivo es mejorar la fiabilidad de la conexión incluso cuando las condiciones son complejas. De hecho, el estándar 802.11bn recibe precisamente el nombre de UHR (Ultra High Reliability) y reúne varias tecnologías para lograrlo. Estas son algunas de las más importantes:

• Coordinación Multi-AP: imaginemos que tenemos una red con varios routers o nodos mesh. En lugar de que se comporten como islas independientes, este sistema hace que pueden trabajar de forma más coordinada. 
• Reutilización Espacial Coordinada (Co-SR): esto permite usar el espectro de forma más eficiente reutilizando frecuencias y reduciendo interferencias.  
• Formación de Haz Coordinada (Co-BF): el beamforming hace que el router dirija la señal hacia el dispositivo que se conecta, en lugar de emitirla igual en todas direcciones. Lo que añade WiFi 8 es que varios routers puedan coordinarse y tener en cuenta hacia dónde está dirigiendo cada uno su señal. 
• Operación Dinámica de Subcanales (DSO): permite que el router adapte qué partes del canal utiliza en cada momento. Si una zona está congestionada o sufre interferencias, puede aprovechar otras partes disponibles. La idea es evitar que una interferencia localizada perjudique a toda la transmisión.
• Acceso a Canales No Primarios (NPCA): permite utilizar partes secundarias del canal cuando están disponibles, en lugar de tener que esperar a que quede libre el canal principal. En redes congestionadas, esto puede ayudar a reducir esperas y mejorar la utilización del espectro.
• Modulación Desigual (UEQM): permite utilizar diferentes niveles de modulación para distintas transmisiones espaciales. Dicho de forma sencilla, no trata toda la transmisión exactamente igual, sino que puede adaptar cómo envía los datos a las condiciones de la señal para mantener la comunicación cuando estas empeoran.

Todo esto se traduce, según la IEEE, en un rendimiento un 25% mejor en conficiones difíciles, 25% menos de latencia y se perderán un 25% menos de paquetes. 

Para quién son los routers WiFi 8. Donde más se van a notar sus ventajas en en hogares grandes o con redes especialmente complejas. Por ejemplo en viviendas con varias plantas donde haya muchos dispositivos conectados simultáneamente o en bloques de pisos en los que hay muchas redes WiFi cercanas. También es interesante para usuarios para los que la estabilidad y la latencia importan tanto o más que la velocidad máxima, como jugadores online o que hagan muchas videollamadas.

El matiz. Como adelantábamos en la introducción, el estándar 802.11bn continúa en desarrollo dentro del IEEE y la versión definitiva no se espera hasta 2028. Eso significa que los primeros routers que están llegando al mercado se basan en una especificación todavía en evolución y podría cambiar antes de que el estándar quede cerrado, por lo que si estás pensando en hacerte con uno, no tengas prisa. 

Imagen de portada | TP Link, editada con Magnific

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