Amparo Babiloni
Editora Senior - TechEn Corea del Sur, quienes quieren equipar su casa con lavadora, nevera o aire acondicionado ya no tienen por qué comprarlo. Los grandes fabricantes están apostando cada vez más por un modelo de suscripción que permite utilizar los electrodomésticos a cambio de una cuota mensual, con mantenimiento y asistencia técnica incluidas.
Un negocio millonario. El alquiler de electrodomésticos lleva años siendo una opción en Corea del Sur, con empresas como Coway que ofrece purificadores de agua y aire con un modelo de cuota mensual. El modelo ha ido extendiéndose en otras categorías de producto mucho más grandes y caros, como lavadoras, secadoras, frigoríficos o aires acondicionados.
Según datos recopilados por Electronic Times, el mercado de suscripciones y alquiler de electrodomésticos generó alrededor de 3,5 billones de wones en la primera mitad de 2025, unos 2.200 millones de euros al cambio actual. La empresa líder de este modelo es Coway, seguida de LG Electronics, Samsung, SK Intellix y Cuckoo. Las cifras incluyen todo tipo de productos, no sólo electrodomésticos, pero demuestran que el modelo de suscripción se ha convertido en una opción muy sólida.
Cómo funciona. La palabra suscripción nos lleva a pensar en un servicio que pagamos todos los meses y cancelamos cuando queremos, pero en realidad se parece más a un alquiler de larga duración con servicios añadidos, como una especie de renting. En función del producto y la modalidad contratada, el servicio puede incluir visitas periódicas de técnicos de mantenimiento, sustitución de filtros y reparaciones.
Los plazos tampoco son los de una suscripción convencional. LG, por ejemplo, ofrece contratos que se pueden extender entre 3 y 6 años, y Samsung contempla periodos de entre dos y seis años dependiendo del producto.
Por qué está triunfando. Según una encuesta reciente publicada por Aju Press, sólo un 11% de surcoreanos usaba suscripciones de electrodomésticos, pero el 60% de jóvenes dijo estar dispuesto a hacerlo en el futuro. Entre los factores que están influyendo en esta tendencia está que los surcoreanos ya están muy acostumbrados a los modelos de suscripción en servicios digitales, por lo que el paso a suscribirse a equipos físicos no es algo extraño.
Luego está la cuestión económica: comprar varios electrodomésticos de golpe supone un desembolso importante y repartirlo en cuotas permite que puedan acceder a equipos de gama alta sin pagar de golpe, todo con el mantenimiento y reparaciones incluidas. El otro motivo que explica la tendencia es que muchos surcoreanos viven de alquiler y las mudanzas están a la orden del día. Para muchos consumidores no tiene sentido comprar equipos que después pueden tener que dejar atrás. Además, muchas empresas ya ofrecen la opción de reinstalar los equipos si hay cambio de vivienda.
La letra pequeña. Pagar cuotas mensuales puede dar impresión de ser más asequible, pero la cosa cambia cuando miramos el largo plazo. En un informe publicado por IPSOS en 2025 ya advertían que la suscripción podía ser 1,5 veces más cara que el precio de comprar el electrodoméstico directamente. Hay que tener en cuenta el mantenimiento y las posibles reparaciones, pero el sobrecoste es importante.
Además del coste total también hay otras desventajas. En una investigación de la agencia de consumidores vieron que entre 2022 y 2025 se habían registrado 2.624 reclamaciones relacionadas con este modelo en cuatro grandes proveedores (Samsung, Cuckoo, LG y Coway). Un 55% eran sobre las penalizaciones por cancelación anticipada y un 34,6% denunciaban mala calidad del servicio posventa. El modelo tiene ventajas, pero los inconvenientes están ahí y no son pocos.
Imagen | Xataka con Magnific
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